第100章 白骨之路
无赦走到第三天中午，遇到了一队商旅。
那队商旅十几辆车，百十号人，正停在一处避风的山坳里歇脚。他远远地从那队人边上绕过去，不想跟他们搭话。
可那队人里，有一个人认出了他。
那人穿着一件半旧的灰袍，胸口绣着一朵金线云纹。他骑着一头矮脚骡，从队里走出来，迎着无赦。
那人走到无赦面前，下了骡子，恭恭敬敬地行了一礼。
“请问这位道友，可是从天玄宗那边过来的厉无赦厉公子？”
无赦停下了脚步。
那人接着说：“在下是西北沈家商行的管事，奉我家老爷之命，等在这里已经等了七天。我家老爷让我跟厉公子说一句话。”
无赦问：“你家老爷是哪个？”
那人说：“我家老爷姓沈，单名一个砚字。”
无赦想起来了。沈砚，是苏铁山活着时候跟他提过的人。
苏铁山说，沈砚是个养马出身的散修，早年受过苏家祖上一饭之恩，后来靠着自己的机灵，做到了这西北最大的几个商行之一。可这人向来不问江湖事，怎么会在这种地方等着他？
无赦没有立刻答话。
那管事又从怀里摸出一封信，双手递过来：“这是我家老爷的亲笔信。”
无赦接过来，撕开信封。信很短，只有几行字。
信上说：
“厉公子亲启。苏公当年待我之恩，沈某不敢忘。今苏公子有事外出，沈某特备薄礼一份，于祖地北三十里荒原上等候。沈某另有一事相告：祖地眼下，已被天玄宗的人封了七处入口，每一处都有两名金丹高手守着。这些人，是冲着你来的。”
信的末尾，又加了一行小字：
“沈某若有一言相劝，便是'莫走祖地'。厉公子若执意要去，万请先到沈家商行歇马。沈家商行，总号在祖地西八百里外的丰镇。”
无赦看完了信，把信折好，放回信封里，塞进怀中。
那管事又递过来一只小小的木匣，说：“这是我家的信物。厉公子若是信得过沈某，就请收下。”
无赦接过来，打开木匣。匣子里，是一只拳头大的玉葫芦，葫芦底下还压着一块黄铜牌，牌上刻着一行小字：“沈家商行，西北总号”。
无赦把玉葫芦和黄铜牌一起收进了怀里。
那管事说：“厉公子，我家老爷让我问您一句，您是先去丰镇歇马，还是这就北上？”
无赦想了想。
他说：“北上。”
那管事听了，从怀里摸出一张粗糙的地图，递过来：“那请厉公子收下这份图。祖地的入口，一共有十二处，图上都有标。这七处被天玄宗封了的，标的是黑叉。这五处没封的，标的是红线。厉公子要进祖地，请走红线。”
无赦接过来，看了看那张图。
那图上，祖地果然是个极大的山谷，山谷四面环山。山谷里画着无数的小点，小点的旁边注着“祖地入口”四个字。
他道了谢，转身就要走。
那管事又叫住他：“厉公子，还有一件事。”
无赦停住脚步。
那管事说：“我家老爷让我告诉厉公子，，那条祖地路上，最近不太平。半个月前，有人在这条路上，丢了一匹驮马。驮马丢了不要紧，要紧的是，那匹驮马身上驮着的货，全被扔在路边的草丛里。货里有一只匣子，匣子里原本装着一只白玉的祖宗牌位。那牌位，现在不见了。”
无赦问：“那牌位上，刻的是哪个的名？”
那管事说：“那牌位上头，刻的正是'苏'字。”
无赦听了这话，脸色微微一变。
他点了点头，没再多问。
他转过身，从那队商旅边上绕过去。
走出去三步，他忽然想起了什么。他回过头，问那管事：“你家老爷，为什么不去把那牌位找回来？”
那管事说：“我家老爷说，那牌位，是苏公子要找的东西。苏公子不开口，我家老爷不敢替他做主。”
无赦听了这话，没再说什么。
他转过身，迈开了步。
他一边走，一边在心里想着他爹临走时跟他说的那句话：“你要是活着，就沿着白骨之路，一直往西走。”
他那时不懂。
现在他懂了。
白骨之路，就是他自己。
他走到那座祖地外面的时候，天已经快黑了。荒原上最后一点余光被西边的山脉吞下去，整片天地一下子暗了下来。他没有急着找入口，先在荒原上四处走了走，把周围的地形从头到尾摸了一遍。祖地四面环山，山谷里确实有几处看起来像入口的裂缝，可那些裂缝外头都压着东西，石头、枯木，或者人。他看不清那些人是谁，可他知道，那些人都是冲着他来的。
他蹲在一块大石头后面，看了很久。看了很久之后，他站起来，拍掉膝盖上的土，往另一边走。那些有人守着的地方他不去。他知道那些人守着的入口，不是给他走的。他要走的，是他爹留给他的那条路，那条被埋在黄沙底下、连他自己都不认的路。他一边往西走，一边在心里默数着他爹教他的那些暗号、那些辨识水迹的方法、那些在无人区里活下去的规矩。他要把这些东西全部用上一遍。不是为了活，是为了把那笔账，连本带利，算清楚。
他在祖地外头那不紧不慢地绕了三天。他把那十二处入口的位置，一处一处地看过去。那七处被天玄宗封了的，外头都守着人，远远地就能看见几道黑甲的人影。那五处没封的，也并不是真的空着，只是守的人少些、隐蔽些。他没有贸然从任何一处进去。他知道，那些明里暗里的眼睛，盯着的就是他。他要是冒冒失失地钻进去，就是把爹留给他的那根弦，白白送进别人的喉咙里。
第四天黄昏，他在一处背阴的岩缝边坐下，借着最后一点光，把沈砚送他那张图，又看了一遍。图上那十二个入口，有的标着黑叉，有的标着红线。他顺着那几条红线，又重新走了一遍。走到一半，他忽然发现，有一条红线，在图上的尽头处，并没有回到祖地的山谷里，而是斜斜地转向了西边一片空白的地方。图上那片空白，什么也没标。可那道红线，却清清楚楚地，一路伸进那片空白里去了。
他放下那张图，望着西边那片被暮色吞掉的荒原，看了很久。他不知道那条红线通向哪里。可他知道，那张图，是沈砚查了半辈子才画出来的。一个被苏家祖上一饭之恩记了大半辈子的人，绝不会在这么要紧的一张图上，随手画一道没用的线。他收好图，把断弓在背上正了正，站起身，朝西边那道红线尽头的方向，迈开了步。
他走出很远，天已经黑透了。他回头，又望了一眼祖地那个方向。那里头，埋着他爹守了一辈子的东西，也埋着那个“预订”了他这身血的人。他爹说，你要是活着，就沿着白骨之路，一直往西走。他那时候不懂什么叫白骨之路。如今他懂了。白骨之路，就是他自己走出来的，每一步都踩着自己和他爹那些旧伤，一步步踩实、踩硬，踩出来的路。他往前走，身后那片祖地，渐渐缩成一个黑点，缩进暮色里，再也看不见了。可他走得并不孤单。他背上有他爹的弓，怀里有那些还没算完的账。那条路，还很长很长。可他能走完，也一定会走完。
他走了很远，才停下来，回身望去。远处，祖地那个方向的天边，最后一点暮色也褪净了，只剩一整片空荡荡的、缀着稀疏星子的夜。他把手揣进怀里，摸到那封沈砚给他的信。信纸折得整齐，压在他胸口热着。他没有再拆开看，他知道信上那些话，他已经一句一句，都记得清清楚楚了。苏公当年待我之恩，沈某不敢忘。他这样的人，在他爹最落魄的时候，替他还过一顿饭的人情，如今见他儿子要到祖地去，就早早等在那里，把图、把信、把能说的都给他备好了。
他收好信，又摸了摸怀里那只玉葫芦。那只巴掌大的玉葫芦，通体温润，压着那块黄铜牌。他爹当年跟他说过，人活一世，认得几个真朋友，比认得多少路都强。他从前不懂。如今他在这一条条没人敢走的路上，忽然懂了。他爹欠的那顿饭，有人替他记了几十年，记到今日，记到他身上来。这世上的账，原来不只是仇和怨，也还有这样，被人记着的、暖着的东西。
他往前走，夜风从西边来，吹得他衣摆猎猎作响。他没有回头。他知道，他自己就是那条白骨之路。他踩着他爹的旧伤，踩着自己的新伤，一步一步，往西走。这条路他没走过，可他知道该怎么走。他背上有他爹的弓，怀里有那些还没算完的账，身上有一条他爹替他续上的、已经烧成了他自己的线。他要走很久，可他总会走到那个该走到的地方去。他爹守了没守完的东西，他要替他，守下去。
那队商旅十几辆车，百十号人，正停在一处避风的山坳里歇脚。他远远地从那队人边上绕过去，不想跟他们搭话。
可那队人里，有一个人认出了他。
那人穿着一件半旧的灰袍，胸口绣着一朵金线云纹。他骑着一头矮脚骡，从队里走出来，迎着无赦。
那人走到无赦面前，下了骡子，恭恭敬敬地行了一礼。
“请问这位道友，可是从天玄宗那边过来的厉无赦厉公子？”
无赦停下了脚步。
那人接着说：“在下是西北沈家商行的管事，奉我家老爷之命，等在这里已经等了七天。我家老爷让我跟厉公子说一句话。”
无赦问：“你家老爷是哪个？”
那人说：“我家老爷姓沈，单名一个砚字。”
无赦想起来了。沈砚，是苏铁山活着时候跟他提过的人。
苏铁山说，沈砚是个养马出身的散修，早年受过苏家祖上一饭之恩，后来靠着自己的机灵，做到了这西北最大的几个商行之一。可这人向来不问江湖事，怎么会在这种地方等着他？
无赦没有立刻答话。
那管事又从怀里摸出一封信，双手递过来：“这是我家老爷的亲笔信。”
无赦接过来，撕开信封。信很短，只有几行字。
信上说：
“厉公子亲启。苏公当年待我之恩，沈某不敢忘。今苏公子有事外出，沈某特备薄礼一份，于祖地北三十里荒原上等候。沈某另有一事相告：祖地眼下，已被天玄宗的人封了七处入口，每一处都有两名金丹高手守着。这些人，是冲着你来的。”
信的末尾，又加了一行小字：
“沈某若有一言相劝，便是'莫走祖地'。厉公子若执意要去，万请先到沈家商行歇马。沈家商行，总号在祖地西八百里外的丰镇。”
无赦看完了信，把信折好，放回信封里，塞进怀中。
那管事又递过来一只小小的木匣，说：“这是我家的信物。厉公子若是信得过沈某，就请收下。”
无赦接过来，打开木匣。匣子里，是一只拳头大的玉葫芦，葫芦底下还压着一块黄铜牌，牌上刻着一行小字：“沈家商行，西北总号”。
无赦把玉葫芦和黄铜牌一起收进了怀里。
那管事说：“厉公子，我家老爷让我问您一句，您是先去丰镇歇马，还是这就北上？”
无赦想了想。
他说：“北上。”
那管事听了，从怀里摸出一张粗糙的地图，递过来：“那请厉公子收下这份图。祖地的入口，一共有十二处，图上都有标。这七处被天玄宗封了的，标的是黑叉。这五处没封的，标的是红线。厉公子要进祖地，请走红线。”
无赦接过来，看了看那张图。
那图上，祖地果然是个极大的山谷，山谷四面环山。山谷里画着无数的小点，小点的旁边注着“祖地入口”四个字。
他道了谢，转身就要走。
那管事又叫住他：“厉公子，还有一件事。”
无赦停住脚步。
那管事说：“我家老爷让我告诉厉公子，，那条祖地路上，最近不太平。半个月前，有人在这条路上，丢了一匹驮马。驮马丢了不要紧，要紧的是，那匹驮马身上驮着的货，全被扔在路边的草丛里。货里有一只匣子，匣子里原本装着一只白玉的祖宗牌位。那牌位，现在不见了。”
无赦问：“那牌位上，刻的是哪个的名？”
那管事说：“那牌位上头，刻的正是'苏'字。”
无赦听了这话，脸色微微一变。
他点了点头，没再多问。
他转过身，从那队商旅边上绕过去。
走出去三步，他忽然想起了什么。他回过头，问那管事：“你家老爷，为什么不去把那牌位找回来？”
那管事说：“我家老爷说，那牌位，是苏公子要找的东西。苏公子不开口，我家老爷不敢替他做主。”
无赦听了这话，没再说什么。
他转过身，迈开了步。
他一边走，一边在心里想着他爹临走时跟他说的那句话：“你要是活着，就沿着白骨之路，一直往西走。”
他那时不懂。
现在他懂了。
白骨之路，就是他自己。
他走到那座祖地外面的时候，天已经快黑了。荒原上最后一点余光被西边的山脉吞下去，整片天地一下子暗了下来。他没有急着找入口，先在荒原上四处走了走，把周围的地形从头到尾摸了一遍。祖地四面环山，山谷里确实有几处看起来像入口的裂缝，可那些裂缝外头都压着东西，石头、枯木，或者人。他看不清那些人是谁，可他知道，那些人都是冲着他来的。
他蹲在一块大石头后面，看了很久。看了很久之后，他站起来，拍掉膝盖上的土，往另一边走。那些有人守着的地方他不去。他知道那些人守着的入口，不是给他走的。他要走的，是他爹留给他的那条路，那条被埋在黄沙底下、连他自己都不认的路。他一边往西走，一边在心里默数着他爹教他的那些暗号、那些辨识水迹的方法、那些在无人区里活下去的规矩。他要把这些东西全部用上一遍。不是为了活，是为了把那笔账，连本带利，算清楚。
他在祖地外头那不紧不慢地绕了三天。他把那十二处入口的位置，一处一处地看过去。那七处被天玄宗封了的，外头都守着人，远远地就能看见几道黑甲的人影。那五处没封的，也并不是真的空着，只是守的人少些、隐蔽些。他没有贸然从任何一处进去。他知道，那些明里暗里的眼睛，盯着的就是他。他要是冒冒失失地钻进去，就是把爹留给他的那根弦，白白送进别人的喉咙里。
第四天黄昏，他在一处背阴的岩缝边坐下，借着最后一点光，把沈砚送他那张图，又看了一遍。图上那十二个入口，有的标着黑叉，有的标着红线。他顺着那几条红线，又重新走了一遍。走到一半，他忽然发现，有一条红线，在图上的尽头处，并没有回到祖地的山谷里，而是斜斜地转向了西边一片空白的地方。图上那片空白，什么也没标。可那道红线，却清清楚楚地，一路伸进那片空白里去了。
他放下那张图，望着西边那片被暮色吞掉的荒原，看了很久。他不知道那条红线通向哪里。可他知道，那张图，是沈砚查了半辈子才画出来的。一个被苏家祖上一饭之恩记了大半辈子的人，绝不会在这么要紧的一张图上，随手画一道没用的线。他收好图，把断弓在背上正了正，站起身，朝西边那道红线尽头的方向，迈开了步。
他走出很远，天已经黑透了。他回头，又望了一眼祖地那个方向。那里头，埋着他爹守了一辈子的东西，也埋着那个“预订”了他这身血的人。他爹说，你要是活着，就沿着白骨之路，一直往西走。他那时候不懂什么叫白骨之路。如今他懂了。白骨之路，就是他自己走出来的，每一步都踩着自己和他爹那些旧伤，一步步踩实、踩硬，踩出来的路。他往前走，身后那片祖地，渐渐缩成一个黑点，缩进暮色里，再也看不见了。可他走得并不孤单。他背上有他爹的弓，怀里有那些还没算完的账。那条路，还很长很长。可他能走完，也一定会走完。
他走了很远，才停下来，回身望去。远处，祖地那个方向的天边，最后一点暮色也褪净了，只剩一整片空荡荡的、缀着稀疏星子的夜。他把手揣进怀里，摸到那封沈砚给他的信。信纸折得整齐，压在他胸口热着。他没有再拆开看，他知道信上那些话，他已经一句一句，都记得清清楚楚了。苏公当年待我之恩，沈某不敢忘。他这样的人，在他爹最落魄的时候，替他还过一顿饭的人情，如今见他儿子要到祖地去，就早早等在那里，把图、把信、把能说的都给他备好了。
他收好信，又摸了摸怀里那只玉葫芦。那只巴掌大的玉葫芦，通体温润，压着那块黄铜牌。他爹当年跟他说过，人活一世，认得几个真朋友，比认得多少路都强。他从前不懂。如今他在这一条条没人敢走的路上，忽然懂了。他爹欠的那顿饭，有人替他记了几十年，记到今日，记到他身上来。这世上的账，原来不只是仇和怨，也还有这样，被人记着的、暖着的东西。
他往前走，夜风从西边来，吹得他衣摆猎猎作响。他没有回头。他知道，他自己就是那条白骨之路。他踩着他爹的旧伤，踩着自己的新伤，一步一步，往西走。这条路他没走过，可他知道该怎么走。他背上有他爹的弓，怀里有那些还没算完的账，身上有一条他爹替他续上的、已经烧成了他自己的线。他要走很久，可他总会走到那个该走到的地方去。他爹守了没守完的东西，他要替他，守下去。